作者: aup (霜子)

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她,瘋了。他早就知道。
瘋,最可怕的不是嘶聲力竭的狂態、不是鬼哭神嚎的作勢。最可怕的是,瘋子本人並不覺得自己瘋了,仍然與正常人無異二同般的活著。然而說起來,又有哪個瘋子承認自己瘋了呢?總之,她瘋了。瘋的徹底。誰也醫治不了這病,誰也醫治不了。

然而他還記得自己是什麼時候開始跟隨她的。那時,她是一個美極了的女人。
美極了的,女人。一身嫵媚,眼波流轉、身形姿態攝人魂魄;唇角一縷淡淡嫣然,不知道讓多少人為之心動。多少人,有多少人為了這女子爭風吃醋,只為了采蘋一笑。
傳言紛紛,說著她的貌美嬌容,說著她的多情溫柔,說著她的心狠手辣。

美麗的女子,擁有著數說不盡的細密武器。巧妙地運用,她會是如花般的仙子,也會是蛇蠍般的穿腸毒藥。他想,她是毒藥。美酒中的穿腸毒藥。妄想要飲用這杯美酒,就要有被毒殺的準備。然而在美色和嬌聲婉轉中,沒有人想到防備。就算想要防備,也無從防起。他們紛紛死在她手下。也死在他手下。

初見面的時候,他初出江湖,挾長劍、攜琴、捧酒,一個人鎮日在西湖邊上泛舟。他是初道揚名的劍客,一柄『碧衣劍』,使得無人能敵。重金買不了他的心,權勢打動不了他的意念。他就這樣,坐在西湖的舟上,持著青竹釣竿,悠悠地遊蕩著,有人挑釁,他就揮劍,從來沒有失手過。從來沒有。時日久了,江湖上無人不知他的名號,也沒人敢多來找碴。來過的人,如今都沉屍湖底,葬身魚腹。除了偶爾有那夢想要一舉成名的小毛頭,摸不清楚狀況,提著劍來尋他之外,也沒有什麼人願意多注意這湖邊的年輕人。江湖上人,見到他不來割地分勢,倒也還相安無事。他每日在湖
上泛舟,餓了便在湖畔的食館中張口大嚼,錢?於他是身外之物,總是有人會替他結清帳款。他也從來沒想過對方是誰,總之,這一切都是順理成章的默契。他沒有名字,如同沒有家一樣,只是在西湖邊上遊蕩。人們都稱他是『湖中客』。他也不以為意,一任眾人說去。

那個夕陽垂柳的午後,他搖槳呼攏,繫舟登岸。有個女人站在柳樹下,他平素停船的地方,默默地等候著。蒼茫暮色中,她戴著蘿帷小帽,一身布衣素裙、木梳藤簪裝扮,身材窈窕,看不出面目、年紀。他並沒有多瞧一眼,一如往常,棄舟上岸,提著他的青竹釣竿、他的劍。

「我等你好些時候了。」那女人緩緩的開口,彷彿是等著與自己相約已遲的竹馬青梅。
那聲音說不出的熨貼,嬌柔而不媚、卻又有著說不出來的纏綿意味。短短的一句話,既是撒嬌、又是怨對、又是溫柔又是說不盡的愛憐。他不說話,只是看著女人。一句話,她抓住了他。他知道,這時節女人若有任何要求,他當赴湯蹈火,至死不悔。而女人卻已經轉身,往湖岸小路上走去。蓮步輕移,裙踞在腳下窸窣作響,日尾斜影,將她的模樣逐漸拉長。這時候他突然覺得,莫名來由的失望。這會是一輩子,碎心銷魂的失望。他要以一生的寂寞孤獨,來承受這失去的悲傷。

「不來嘛?」正當他頹然,計無可施之時,女人停下腳步,輕輕的發話。她雖不回頭,但那蘿帷輕紗隨風揚起,背著身,卻不知引起他多少遐思。她的話如同聖旨,他丟下釣竿,提著劍,隨著女人走了。

慣常招待他的湖畔店家等了幾日,不見他來,知道他也許不會再來,也就忘卻了這迷也似的陌生釣客。誰也沒想到他會往何處去?又從何處來?從此江湖上就再無這
『湖中客』的名號。他,失蹤了。徹徹底底。

等到他再現身,已經不是那個名叫『湖中客』的迷樣隱士。他總是穿著白衣,腰間一柄『紫金劍』,緊緊跟隨她的身旁,成為她御下的護衛。是護衛,也是刺客。他再不與無名小輩比試,他的劍術卓絕精進,無人能及。他伴隨著她,出入江湖各大家、各門派,恍然如入無人之地。他出現的神秘,只聽從她的命令。誰也不知道他的來歷,只曉得那柄紫金劍下,葬送冤魂何幾,無可勝數。

至於她。
她的來歷,除了他之外,恐怕也無人知道。他從不說,也沒人敢問。敢問的人,都已死在劍下,無留活口。她貌美,不能武,有人猜疑他倆是否為愛侶同遊,然而她的艷跡密史時有所聞;沒有人相信有這樣淩厲的夫婿,她仍敢大張艷幟於外。而他的卑躬屈膝、唯唯諾諾,如此明顯。很快地,眾人皆知他是她的差遣、奴僕。他們在人後譏嘲謾笑,鄙夷他的卑下。他從不辯解;在他人眼中,他縱有一身本事卓絕,卻只能跟隨她之後,唯命是從。只要她高興,可以將他呼來喝去,高聲斥責、低聲責難。他冷著臉,無論如何總是不動神色。一派漠然。她敕命他無論何時、何地,總不能離其十步之遙。於是他時時伴隨。當她行路,車馬風沙中,他偏坐車樑護衛。當她闖道豪門名派,高手環堵時,他挺身在她身前,拔劍防衛。當她酒宴中酬酢賓客,應對進退之時,他在廊下守候。當她酒酣耳熱、引領貴客入室,他不動聲色,靜默門外、窗下,聽奉差譴。

十五年來,他守著她,竭盡自己的忠誠。他的忠誠。對她的忠誠。然而沒有人理會他的存在。因為她在眾人眼前,也不過把他條狗般使喚。縱有一身本領,也只不過是個女人的禁俘。心的禁俘。他們高聲嘲笑著,他的悲傷。

女人是美麗的,十五年前是美麗的。現在仍然美麗,然而已經見得容衰顏敗的跡象。她的聲音仍然別具誘人、她的笑顏仍然清麗、她的眼神仍然嫵媚、她的肌膚白膩、身材嬌好。然而,已經十五年。誘人的聲音只能引起他人遐想、清麗笑容沾染脂粉俗味、嫵媚眼角出現紋痕、白膩肌膚逐漸鬆弛、嬌好身材不復昔日青春模樣。她是美的,仍然。但她也逐漸老去。江湖上更多的美女出現,雖不見得有她初時那般風韻,卻比現在的她更勝一籌。更叫人留戀。

舊日美人年華老大,仍是氣焰囂張。
她從前能指使歐陽家斬除司馬一氏、寒山派傾覆炎幫一脈、情挑數家家主爭分、鬥合,只要她願意,人命地位不過就是一句話。一句話。然而,如今她的勢力漸衰,一日復一日,逐漸衰頹。美人遲暮,留下的只有感嘆。她昔時曾經風華絕代,如今也只剩下殘色與暮日相伴。門前車馬漸稀,人來人往的繁盛景象不復當年,一張胭脂帖也召不回那些曾經留戀忘返的風流客。偶爾上門來想要一見傾國容顏的,不再是當年權貴、俠客當主,充其量只是些地痞流氓、落拓、過氣了的墨客騷人。無足輕重的訪客,無足輕重的主人。而他知道,江湖上現在最富艷名的是那位蘇州歌妓,名為『小芙蓉』。小芙蓉的居宅,就離她現住的地方數街之遠。那兒笙歌達旦,日夜不絕,車馬盈門,往來喧鬧不休。小芙蓉身邊,圍繞著一班貴族、官人、門主俠士,討好奉承,只為博得小芙蓉的翩然淺笑。小芙蓉,像極了她。她的從前。

如同她一樣,小芙蓉也有個忠心跟隨的青年護衛,劍術精湛、應敵經驗豐富,擁有無戰不勝的紀錄。青年護衛的來歷成謎,無人得知他的過往。也許有人知道,不過他們都不會再說話了。道上有人傳言,青年護衛和小芙蓉是私奔逃出的愛侶,經歷機緣巧合,習得高強劍術,行走江湖。只有他知道,這是無稽之談。
「瘋了的,」他說。「瘋了的。」
瘋了的是他?是護衛?是小芙蓉還是她?他也不知道。
「瘋了的。」他說。

小芙蓉的艷名,壓倒了她。
初時,她尚不明瞭。習慣吹捧、逢迎的美人,怎麼也不相信自己有一天會被他人棄之如敝屣。她仍是美的,日日晏起,梳妝描眉,下帖子、備酒席,宴請賓客。而賓客逐漸不臨門。帖子退回。酒宴便宜了園中的狗。她遲睡,不再為了閨中貴客,而是百般無聊、寂寞。守在窗下,他聽見她丟擲象牙骨牌、胭脂粉盒的憤怒聲音。而來日,她又命人買足一切。日日如此、夜夜如此。

然而有一日,她不再下帖子、不再命人備酒席。她在內堂獨坐數夜,深宵不眛地想著什麼。異樣的平靜。終於,夜裡,她召他入內。多年以來,他從未登堂入室,從未進入她的閨寢中與她相對。他的位置,總在窗下砂土、門外磚地一角,日夜如此,他甚至沒有一席屬於自己的臥榻。他不知道,自己對她來說,到底是怎樣的地位?不知道,也不敢問。而今能步入此地,他又是興奮、又是膽寒。閨中胭脂香粉、繡帳床簾、無一不講究精緻,一爐沉香擱在几角,裊裊煙塵往上飄。薰香襲來,醉得他幾乎站不住腳。屋子的主人斜倚貴妃榻,並不正眼瞧他。

「坐。」她吩咐,自有女婢端著椅來、茶來,服侍他。然後是一陣長長的靜默。「知道我要你去做什麼?」好半晌,她閒閒的開口。嗓音仍是柔膩、傾人神思。他不作聲,暗自回想著當年西湖邊上,那布衣女子的聲調、模樣,而後與眼前榻上的女人,稍做比較。畢竟是老了哪。布衣遮掩不住年輕女子的風華神采,綾羅綢緞也擋不住歲月的滄桑。他嘆息,暗暗的。十五年,於美人已遲暮,於俠客已斷刃。不復從前。

「嗯?」女人嬌媚的哼。「不知道?」
他搖搖頭。
「我要你去殺個人。」她說,理所當然的口吻。
他漠然。這句話他已經聽過不知多少次,十五年來,她總是這樣開口命令他。有時是深夜、有時是黎明、有時是行道路中、有時是午後片刻地休息…也有時候,是從酒酣耳熱的宴客中,她悄然地命令。接過旨令,他走,完成命令,他回來。仍是窗下門外的守候。沒有褒獎、沒有隻字片語的讚許。他不期待、毫無希冀。他從未失手。然而如今聽得她這般熟悉的命令,驀然間,他第一次有著畏懼。他知道,她意圖殺誰。
小芙蓉。

瞧見他的臉色變化,她微笑。「很好,」語氣中有著說不出的慵懶和得意。「你知道了。」
他沉默依舊,心中盤算著什麼。
「你去除去她,除去那唱曲的歌妓。」她說。「替我。」
他想起小芙蓉身邊的那個青年護衛。「她有一個有力的護衛。」他說。
她失笑。「你也是個有力的護衛。」
「那護衛像我。」他說。
「我知道,小芙蓉學我。」她輕蔑。「殺了她、也殺了他的護衛,去奪回我的一切。」
「我可能會失敗。」首次,他退縮。
她皺眉。「不過是個護衛,你哪次失手過?」
「他似我,」他嘆息。「而我已經逐漸老去。」
「別說了!」她大怒。「去替我殺了她,否則,我就殺了你。」
他一時無言。
「去吧。」她說,撇過頭。「我要聽好消息。」
他悲哀的退出屋子。她瘋了,他知道。模樣雖然一如舊時,思緒已經瘋狂。
她要殺小芙蓉,為的是「奪回我的一切」。她的一切。她的一切在小芙蓉出現之時已經注定失去,不再回來。小芙蓉也許奪去了她的風采。但是殺了那歌妓,就能恢復她的從前?今日是蘇州歌妓,明兒也許是高麗酒娘,下一日會是誰?誰又知道。人,殺得完嗎?殺完了又怎樣?天下再無美人如她,她就能阻擋年華老去嗎?老了,回不來了。她的青春美麗、嬌柔明艷,一日復一日,消失。消失。終究也會成為劬腰老嫗、終究也會成為過眼雲煙。然而她不自知。或許她自知,只是不能接受。她拒絕相信。
然而這個世界不會因為她的拒絕相信而改變。

他再次嘆息。
夜色籠罩庭院,籠罩高牆街道。手握劍柄,他離開院落、躍過牆垣,站在街道上。
遠遠地,隔著幾條街,青石板路上傳來馬蹄聲。慢慢,他慢慢向那兒走去。她的命令,他總是遵從無誤。也許是不知道該怎麼違抗吧,他。也許也許,也許是他從來不曾想過要違抗,就算是幾乎做不到的任務也從不埋怨、從不從不。從不失手。這次也自然,他自然要去殺了那個聲名大噪的歌妓小芙蓉。她的旨令,完成她的旨令。

這時候他忍不住想起那歌妓身邊的青年護衛。擁有一身卓絕武功的護衛,是不是也和他一樣,抱著盡忠職守的態度守候著小芙蓉?他向來沒敗過,向來沒有,然而這一次,他有了『也許會敗』的念頭;這念頭來得極快,然後就盤旋不去、縈繞腦海。
他知道這次會敗了。也許會死吧?也許。也許是必然。然而自己是為了什麼要去赴死呢?他不知道,也不想知道。
「瘋了。」他低沉的說。「瘋了。」聲音聽不出哀傷、聽不出愉悅、聽不出任何感情;佇立在數街外的高牆下,他顯得這般的疲憊渺小。
「瘋了。」他說
夜越來越深、越來,越深。


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