指戒情迷
作者: SunKing (SunKing)
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「妳相信鬼魂的存在嗎？」這一整個星期，不知怎麼的，這句話迴盪在我腦海。事情的源由是從徐芹拉我去參加一個演講開始，演講的題目是「死亡的真諦」。我沒有半點興趣，但徐芹希望我能陪她去，她的男友在上個月車禍意外身亡，她想知道他過的好不好。
主講人是大學教授，他說了很多關於面對死亡、接受死亡，以及許多宗教對於死亡的看法，但我們並沒有得到想知道的答案，徐芹在演講後私下向他尋問，但只得到皺眉與搖頭的回答。
正當我們覺得掃興準備離去時，一個奇貌不揚、駝背、身上的衣服還帶著漬黃污點的中年男人，拍了徐芹的肩。他說：「我可以告訴妳答案，但妳先回答我，妳相信鬼魂的存在嗎？」徐芹猛點頭。
中年男人只看了她一眼，便把眼神移到我身上，並以一種我說不出怪異感覺的眼光盯著我：「妳呢？」我是無神論者，怎麼可能相信沒有科學根據的事情。但中年男子發紅的眼睛卻讓我產生恐懼，四肢突然發麻，涼意從脊椎往上竄，最後我還是結結巴巴搖著頭說：「不信。」
他冷冷地笑，還帶了點陰森的氣味。「會的，妳會相信的。」為了避開我，徐芹跟著中年男子走到牆角旁，兩人神情凝重地談了將近半小時，最後，徐芹竟然帶著興奮的笑容回來，她激動地拉起我的手，還抱著我。
徐芹是我在另一家商業類雜誌認識的文編，因為我們都喜歡辦公室樓下小攤子賣的紅豆餅，所以變成無話不談的好友。之後，我離開雜誌社跳槽到現在的專職叢書編輯，她也換了工作，剛好在我隔壁辦公大樓的旅行社，專任文宣企劃。
巧的是街角也有家紅豆餅的攤子。所以，我常打趣說，我們只在有紅豆餅香味出現的地方工作。
但男友意外喪生後，徐芹卻不再愛吃了，她說，再也沒有君願意為她採頡最相思的紅豆，所以她不需要了。但那場演講回來之後，隔天下午，徐芹提了一袋的紅豆餅，到辦公室來找我。
「剛起鍋的，趁熱吃了。」「妳今天不用上班嗎？」坦白說，我對紅豆餅的興緻絕不會比她在下午四點出現在我面前的理由還大。
「嗯，辭了。」「為什麼？」我記得徐芹曾告訴我，這份工作是她待過覺得最好的一個地方。「我想去找我想追求的東西。」「妳想追求什麼？」她已吃完一塊紅豆餅：「就是因為還不知道所以要去找。」
我被她嚇到，這種聽起來很有哲理的話，不像該從她口中說出來。徐芹喜歡漂亮的事物，重物質生活，對於宗教、哲理、政治之類的書，她從來不碰，所以其中一定有問題。
「徐芹，妳是不是對阿廷的死還想不開？昨天那個怪怪的男人跟妳說了什麼？」徐芹笑得甜美，臉上表情洋溢著幸福。
「他說，阿廷就在我的身邊，成了我的守護天使。采楓，我真的可以感覺到阿廷隨時就在我的身旁，今天早上，他趁我快醒時親了我的臉頰，妳瞧，這裏還有點紅紅的。」
我真的傻傻地往她所指的臉頰上瞧，在嘴唇的右上方，的確有塊小小的紅暈，我直覺認為那是蚊蟲咬的，和阿廷無關。但看徐芹高興成那個樣子，我說不出掃興的話，只好故意移轉話題。「再多吃一點紅豆餅吧，冷了就不好吃嘍。」
我一邊忙一邊仍惦記著徐芹，她不是能離群獨居的人，她的刻意斷線讓我擔心。然而我的日子也並不好過。
寫完一本超級保險營業員的自傳後，總編丟了一個新的工作給我，所謂「新」，並不是指另一個工作的開始，而是一個我從來都不曾接觸過的。
我，周采楓，以撰寫商業、政治類人物傳記聞名，自從替在野黨主席執筆出了一本自傳，成了排行榜上的暢銷書後，在出版界算是小有名氣。之後，我還代筆寫了議員、市民代表、證券超級營業員、成衣大商等人的自傳，但銷售量始終未曾創新。
於是總編對我說：「妳該嘗試點別的，譬如說，將舞台劇的劇本改寫成小說，再加上一本幕後花絮。」聽起來很有純文學的味道，但我是學商的，不是文科出
身，要我寫些咬文嚼字的優美文句，到不如先罰我默背成語字典。我搖了搖頭：「那不是我的專長。」「我相信妳的實力。」
虧他想得出這個藉口，我早知道總編老看我不順眼，每次一有新書企劃案出來，他總愛挑我的毛病。什麼感覺不對，內容不夠煽情，太過嚴肅，不就是批評自傳的人物背景不夠顯赫。
「實力？啊？你從那看出來的？」總編挑動著眉：「從妳老愛幻想無邊無際的夢中看出來的，這個工作非妳莫屬。」我有不好的預感。「是那一齣舞台劇？」我咬咬唇後問。他得意地笑著，並露出等著看我的反應的表情：「劇場魅影。」
現在我能肯定，總編他非常的討厭我。
劇場魅影自導演決定開演以來，意外不斷，先是一個負責道具的工作人員，莫名其妙地被火車撞死，接著預定演出的女主角食物中毒進了醫院，新聞同業們都謠傳著，這是一齣被詛咒的舞台劇，但導演似乎不信邪，意志堅定地要將他好不容易才取得的劇本權，轉變成舞台劇。
先前我曾耳聞此劇將交由另一家知名度較高的出版社出版小說，但不知為何現在會落在我的頭上。真討厭，徐芹不知道到那裏去了，她的人脈比我廣，一定
可以幫我打聽出那家出版社回拒的原因，好讓我心裏有底。
雖然覺得有些毛毛的，但我又不能辭職，刷卡和房貸的負債必須靠這份薪水維持，在為五斗米折腰的情形下，我沒別的選擇。
老謀深算的總編露出令人生惡的笑臉追問著：「怎麼樣？沒有異議吧？」好吧，就讓他更徹底討厭我。
徐芹依舊沒和我聯絡，但新工作要開始，總編給了我一個滿嚴苛的工作行程表，並要求我定期要向他提出報告。真是老狐狸一隻！
不過這樣也好，反而激起我的作戰能力。坦白說，政治人物和從商人物的傳記我寫膩了，在出版社一直無法爭取到更好的自傳人選情況下，我實在沒辦法自我突破，總編雖然惹人厭，但他說對了，我應該做點別的。
新工作展開的第一天，就是拜訪「劇場魅影」的導演，我需要做功課，而最好的教材就是在導演身上。
我提前十分鐘到達目的地，約定的地點是在百貨公司二樓，一家有著透明落地窗，可以看見馬路的咖啡廳。在坐了半個小時，也就是他遲到二十分鐘之後，我終於忍不住衝進盥洗室，卻迎面撞上正準備出來的人。
「啊！」他扶起被撞倒在地上的我：「妳沒事吧？」我原本想狠狠地罵他一頓，但一抬頭看見他俊秀的外貌，以及充滿歉意的眼神，我只會盯著他傻笑。真是個美男子，臉孔像石膏像一樣完美，舉止優雅、文質彬彬。
「很好，沒事。」他尷尬地說：「我走錯了，所以急著出來，沒想到...」「不礙事的，不礙事的。」其實我心裏想的是，被這樣英俊的人撞在懷裏，就算是痛也是一種幸運。這樣算不算是豔遇的一種呢？
在我的工作圈裏，從來沒遇見能讓我心動的人，即始是能輕微動一下的人也沒有。辦公室裏同年齡層的男人，不是未老就先禿了頭，就是娘娘腔，偶爾會閃過一、兩個奶油小生，但身旁總已有個她。老一點的又都太奸狡巨滑，年輕一
點的卻又只是工讀生。
解決完生理問題之後，回到餐廳，很意外的，那個擁有石膏像臉孔的男人，竟然坐在我的位子上。真是從天而降的好運！
很顯然應絕倫還沒用過午餐，他點了一客總匯三明治，和一杯愛爾蘭奶茶。我則是慶幸自己，當初為了省錢只叫了杯烏龍茶。
應絕倫看起來似乎對我很有興趣，他的眼睛一直閃爍著好奇的眼光注視著我：「我沒想到妳會那麼年輕，一直以為寫書的人應該有重度進視，穿著一套老古板的套裝，還有一個像007那種敲不破的公事包。」
「是呀，我平常是你說的那種打扮沒錯，只不過制服拿去洗了。」「啊？被我說中了？我只是胡亂說說。」應絕倫吐了吐舌。哎，他真很可愛。「呵，你相信啦？我也只是胡亂回答，你現在看見的我，就是平常的我，如假包換。」「妳真可愛。」
他說這句話的時候兩眼發亮，我情不自禁地栽進去了，我們竟然都認為對方很可愛。我的心怦然地跳了起來。
聊了很久的彼此，才又繞回正題上，應絕倫從背包裏拿出厚厚一疊牛皮紙遞給我。「父親要我帶來給妳的。」「是什麼？」我瞄了一眼袋中的東西。「此次改寫好的劇本，還有其他相關資料，包括其他國家改寫的版本、原著小說，和報章雜誌的剪貼。」
「好齊全！」我忍不住讚歎：「我原本只是想請你們先給我一個劇本，而這些都應該由我自己去搜集的。」「我手邊都有現成的，所以想想就送來給妳，希望我們能合作愉快。」
「你手邊？你是說....」應絕倫露出些許羞澀的表情：「此次的劇本是我改寫的。」「哇！」我還能說什麼呢？應絕倫顯然不是過去我所認識的平庸男人。
「真沒想到，我以為編寫劇本的人，應該是有著一頭亂草般的頭髮，滿臉鬍渣，嘴邊老咬著一隻筆，手指上有著永無止盡的煙，脾氣一來就捏稿紙出氣，或是亂摔咖啡杯。」
「啊？被妳發現了，我平常就是那個死樣子沒錯！」他抓了抓頭髮。這話聽起來很熟悉，我很快就察覺到他在模仿我先前說過的話。「呵呵，又是你的胡亂說說，我才不信你會那個樣子。」
他尷尬地笑：「糟了，被妳看穿了，妳該不會也已經知道，這一次舞台劇的男主角魅影，是我擔綱的吧？這原本還是個秘密。」
噢，老天，編劇加男主角，不會吧！應絕倫看我瞠目結舌的模樣，忽然大笑：「哈，被我騙過去了吧，我就知道妳不會相信我演男主角。」
「啊，我只是很難相信，一個人能同時擁有那麼多的才華。」「為什麼？」
「太不公平了呀！」「完了，看來我沒辦法討妳歡心了，唉，但是我真的是男主角沒錯，如假包換。」他又學著我的口氣說。我的臉剎那間全紅了雙頰。他竟然說想討我的歡心？
「喂，徐芹，我知道妳會聽見我的留言，幾天不見，妳還好嗎？很擔心妳卻又無能為力。我遇見了一個男人，需要和妳談談，請妳快出現。但是如果妳真的不方便，也請妳給我一點訊息，好讓我知道妳平安無事。」我在準備到超級市場的路上，又撥了一次手機給徐芹。
這陣子我已經留了不少話給她，但她就像整個人蒸發掉了，無影無蹤。我試著和她鄉下老家連絡，但只得到「對不起，這個號碼是空號」的訊息，現在唯一與她有關的連繫，就剩下這隻手機了。我感到慚愧，自己對她的瞭解實在太少了。
當我推著車在超市裏，想念徐芹念頭意發強烈。以前我們總是結伴同行，她永遠知道什麼樣的水果最甜、最新鮮，然而現在我卻只會站在水果攤前發愣，不知道該挑選那一個。
隨便買了一些日用品，離開超市，在等待公車的同時，我意外地在對面街角，看見那天那個駝背的怪異男子，激動的我著急地一面揮手，一面朝對面大喊：「喂，等等我，我有話要問你....」
我很肯定他看見我了，我和他的眼光有過短暫的交換。但他並沒有停下腳步，反而急切地離開。為什麼？他為什麼要躲開我？這下我更能確定徐芹的失蹤一定和他有關。
我脫下高跟鞋，在綠燈即將轉成黃燈的一剎那，向對街狂奔而去。那個怪異的中年男子和我第一次見到他時穿著的衣服一模一樣，是土黃卡基色，在人群中還算好認。
在人潮洶湧的街道，為了急於追上他，我連撞了好幾個人，也顧不得再說道歉的話，跌了跤馬上爬起再追，但他的身手很靈活，在跨越幾條馬路之後，我失去了他的蹤影。我沮喪地又撥了徐芹的手機。
「喂，徐芹，妳還好嗎？是不是那個中年男子拐走了妳，我剛剛看見他了，但是卻追不上他，到底是怎麼一回事？快和我連絡！」雙腿發軟，我坐在大樓前的花圃圍牆上，拍打著我的小腿。強烈的不安讓我有不好的預感。
最後，我鼓起勇氣，走進最近的警察局報案。「警察先生，我要申報失蹤人口，我的朋友徐芹已經一個多星期不見人影，她房子的東西全部都在，連她最愛的狗都沒有帶走。」
這晚，我做了一個很奇怪的夢。從天而降五顏六色的羽毛全落在我的身上，就像下雪一般。還有一陣屬於森林的味道，清清幽幽，令人舒暢。然而當我從夢中醒來的時候，那種全身舒暢的感覺瞬間消失，取而代之的是浮腫的眼皮，以及欲裂的頭疼，就像麻藥失去了效用。我不懂夢的隱諭，也沒時間思考，與應絕倫相約的時間就快到了。
今天是舞台劇首次排練的時間，我準備搬進去與所有的團員住在一起，當然，也是想趁機與應絕倫能更接近。還好我的動作還算快，剛好將整個袋子塞滿東西的時候，應絕倫按了門鈴。
一開門就看見他燦爛的笑臉和拎在手上的早餐。「早安，我是搬家公司，竭誠為您服務。」我丟給他我的行李，接過他手中的三明治：「太好了，我會告訴你的老闆，說你服務週到又有禮貌。」「不用太麻煩，待會多給點小費就ok啦！」
應絕倫開寶馬跑車，如晴朗天空的淺藍色，說真的，我有些受寵若驚。男人最大的願望可能是香車美人，那麼我的願望就是靚車俊男。坐在柔軟真皮座椅上的感覺真好，虛榮心很快地就填滿了我。
「一定有很多女人巴不得坐在我現在的位置上。」「會嗎？沒有女人對我說過。」他說。「或許動的是眼不是嘴。」應絕倫笑了：「妳呢？妳羨慕嗎？」他幹嘛說得那麼直接？我被他這麼一問卻有些愣住。
如果說不羨慕未免太抬高自己，是一種虛偽，但如果向他坦誠我的確會嫉妒任何一個坐在這裏的女人，無疑我將佔了下風，今後我勢必會被他牽著鼻子走。
「你希望我的反應是什麼？」我反問。沒想到他的回答很坦白。「礙於我的自尊，我希望妳的回答是羨慕。」很令人心醉的話，我有些感動，但卻無法像他一樣坦白。
僅管我對應絕倫頗有好感，但對於戀愛這檔事，得從長計議。我的年紀不小了，如果再一次身陷愛河，對象一定要是我想嫁的人。這個人一定要有棟房子，我不想再為房貸煩惱，當然事業已有基礎並且收入穩定，再者，個性脾氣一定要好，能把我當太上皇一樣伺候，當寶貝一般珍惜。
「到了。」應絕倫將車熄火。透過車窗，我看到被竹林包圍的獨棟兩層樓高舊房子，左右長長一排，開著整齊的窗口，正中央還有個圓形噴水池，只不過沒有半點水，應該是富貴人家的豪宅，但外牆的磁磚顯示出屋齡已具有相當時間。
我納悶地問：「是這裏嗎？我記得你給我的團練資料上，集合地點不是在半山腰上的圓覺寺嗎？我以為會看見一群和尚，還有掃地的小沙彌。」
「地點臨時改了，我也是昨天才得知，據說，圓覺寺正在改建，沒地方讓我們住，父親在多方奔走，最後有個朋友願意提供這個房子借給我們。」
房子似乎久未有人整理，雜草叢生，我抬頭向上方觀望，卻忽然感覺到一陣寒意。這棟房子彷彿有對陰沉的臉孔，讓我不寒而顫。
「跟我來，一樓是練習的場地，二樓則是住處，妳的房間早已安排好了，就在我的對面。」應絕倫似乎對這棟房子沒有任何的感覺，他熱忱地帶領著我找到
房間，並體貼地幫我安頓好一切。
「如果妳覺得還缺什麼，僅管開口，我開車載妳出去買。」為了讓自己好過一點，我開玩笑地說：「這裏實在是太安靜了，乾脆我來開一家臨時的7-11好了，一邊寫稿一邊多賺點錢，反正你們練習的時候，我只能在旁乾瞪眼。」他笑著輕拍了下我的頭：「好哇，但妳得先找輛貨車搬貨進來，我的寶馬可裝不下。」
他一離開，我馬上撥了徐芹的電話。沒有意外，仍然是語音信箱替她接電話。
「喂，徐芹，我接了新的case，這一陣子我不會在家，如果妳要找我就直接打手機。Bye！」望著手機螢幕，訊息滿格，雖然這裏看起來是荒涼之地，但手機還能使用，我變得比較安心。如果有什麼異常現象發生，至少還有求救的工具。
排練開始，我帶了筆記本和照相機加入他們。當他們對著劇本練習台詞與走位的時候，我在一旁記下我的觀感，並且照下任何我覺得可能有用的畫面。
當然，我大部分的眼光全都集中在應絕倫的身上。他是天生的演員，台下宛如鄰家哥哥的模樣完全消失，一上場演戲就讓人很難將眼光從他身上移開。就連與他演對手戲如洋娃娃般美麗的女主角，也無法產生移轉影響。
不知道其他女團員是怎麼看待他的。我偷偷地打量其他人，但似乎沒有人對應絕倫流露出迷戀的眼光。這點到是讓我覺得奇怪，難道她們都對他不動心嗎？
「暫停，休息十分鐘。」導演總算在排練兩個多小時之後，發揮了人性。應絕倫拿了條毛巾拭汗，走到我身旁。「好玩嗎？」「好玩，對我來說，是完全沒有過的經驗。」「或者妳可以因此再出一本暢銷書。」「我不敢打包票，但會盡力去做。尤其是在我看過你賣力排演之後，嗯，噢，我是說你們，每個團員都很優秀，劇本也很吸引人，所以我不能把小說寫爛了。」
他將毛巾擱在頸項。「妳喜歡這個劇本嗎？」「喜歡。」「妳最喜歡那一個角色？」「魅影。」應絕倫露出驚訝的表情：「我以為妳會喜歡克莉絲汀的愛人勞爾，
女孩們都喜歡勞爾，他對克莉絲汀忠貞不二，並且誓死保護她。」「勞爾很好，就像個完美的白馬王子，但我喜歡魅影艾瑞克，正因為他不夠完美，人總是容易同情弱者。」
他以研究的眼光注視著我：「妳很不一樣。」「噢，不，我只是被艾瑞克感動，他為了愛所以強行帶走克莉絲汀，最後卻也為了愛而成全她。艾瑞克是個悲劇的角色，終生為了無法得到無瑕的完美而苦。」
「早知道我應該爭取艾瑞克的角色，這樣妳就會對我刮目相看了。」他說。
「不，你適合勞爾的角色。外表必須冷酷無情的艾瑞克，不能擁有像冬日陽光般的笑容。」
他露出兩個淺淺的酒窩，似乎很滿意我的答案。「這是讚美嗎？」「當然。」
很快的十分鐘休息時間結束，所有人放下手邊的東西，又再度上場。我想我看夠了。天空佈滿晚霞，趨使著我離開房子出去走走。
房子前的廣場空地還滿大的，除了四周的一堆雜草，基本上還留著放射狀的蜿蜒路徑。我就像在走迷宮地圖一樣，沿著小徑在附近轉來轉去。直到天色昏暗，應絕倫出聲喚我用餐時間到了，我才像風箏收線一樣，往中央房子快走。
或許是太過於著急，卻一不小心被路旁的石快絆倒，嘴差點吻上了泥土，雙膝正好磨了地。應絕倫緊張地大喊：「還好嗎？」他正想跑過來，但被我阻止。「不礙事的，先幫我搶一個排骨便當吧！」我準備爬起來，摸索著地面的雙手卻觸摸到一個硬物。
噢，更正確的說法是這個東西在我跌下去的時候，剛好被手掌覆蓋上。原先以為是個石頭，硬梆梆的，但當我將它拾起，卻意外地發現不是石頭，而是一個閃閃發亮的金屬。
輕輕撥開包裹在四周的泥土，戒指的形狀清楚地顯現出來。哇，我忍不住讚歎，好漂亮的東西。細緻的圓環，還有顆內鑲的小碎鑽，雖然已有部分出現污黑，
隙縫還有著殘餘的泥土，但美麗的形狀已讓我著迷。根本顧不得自己是否為戒指的主人，我將它放進口袋內的皮夾裏，然後回到房子裏。
「妳剛在外面做什麼？」應絕倫遞了一個便當給我時順便問。「四處走走看看，這裏有很大的院子，還有如迷宮的羊腸小徑。」「嗯，據我所知，屋子的主人是富豪。」
想起戒指，我忍不住又說：「我想也是，不然誰會把這麼一大棟的房子空著，真想知道這棟房子的主人長什麼模樣。如果這房子是我的，我不是把土地賣掉，就是重建新房，把空屋換成紙幣至少會讓人安心一點。」
「妳怎麼老是一副很缺錢的口吻？」他打趣地說。「我是缺錢呀，一個平庸僅靠微薄薪水賺錢的上班族女性，有個小套房的貸款要繳，大拍賣之後有信用卡帳款要還，每天三餐與營養補給品都得靠自己買，還有雜七雜八的日常用品，我常缺錢呀！當然，這些你可能都沒有感覺，噢，我是說，一個開得起寶馬跑車的人，應該是不會有我這樣的煩惱。」我在後面又補上一句。
「或許...只是不同的煩惱...」他久久沉思後又冒出一句完全不相關的話：「喔，對了，妳的手機剛剛一直在響，當時我們還在排練台詞，所以沒能幫妳接。」
我馬上丟下排骨便當，急忙搜尋手機裏的通話紀錄。有一個留言，正是徐芹手機號碼發出的。感謝天，她終於和我連絡了。但是話筒裏傳來的留言只是轟隆隆的聲音，像是從山洞裏傳來的，忽遠又忽近，在留言快結束前的一秒鐘，我卻聽見了火車的鳴笛聲。
「朋友打來的？」應絕倫關切地問。「應該是。」「有急事嗎？」我兩眼茫然地望著前方。不知道這是代表什麼意思？徐芹是想告訴我什麼嗎？但她為什麼
不出聲說話呢？是不方便還是不能？
我擔心徐芹，整晚輾轉難眠。加上午夜過後，霹哩啪啦下起大雨，滴滴答答的聲音，更讓我無法入睡。
推開窗，我趴在窗檯旁，寒冷和濕意馬上侵襲我。遠遠的烏雲層，迅速地閃過一道雷電，讓漆黑的四周短暫地亮了一下。房間的燈早讓我關了，但有個東西卻卻在黑暗中格外的光亮。是我撿到的那只戒指。
戒指在我清洗過後變得相當耀眼，我將它套在左手無名指上。當發覺正中央的碎鑽裏，似乎有著微弱的閃光，我情不自禁地將手舉了起來，觀賞它在黑暗中的美麗，宛如一顆永不抹滅的恆星。然而就在那一瞬間，不可思議的事情發生了。
雷電擊中屋頂的避雷針，一道閃光在我眼前乍現，彷彿是天邊的雷電與我手指上的戒指相連接，刺眼的光芒讓我睜不開眼。我的全身好像遭到電擊，全部麻掉。
天呀，誰來救救我，我在心裏呼喊著，但喉嚨彷彿被夾持住無法出聲，四肢僵硬，連呼吸都變得困難。但耳朵好像有聽見有人呻吟的聲音，忽高忽低，忽遠忽近，我無法辨別出方向，更聽不清楚聲音在說著什麼。
強大的作用力持續好一陣子，直到我察覺到有人正猛拍著我的房門，應絕倫的聲音超過呻吟聲傳進我的大腦。「發生什麼事？妳還好嗎？快開門呀！」不好，我一點都不好，我想大聲告訴他，但做不到。接著，我聽見撞門的聲音，還有嗡嗡的迴音。
瞬間，我能張開眼了，在光芒消失的最後一剎那，我好像看見了一個糢糊的人影，但又不能肯定，因為人影很快隨著光芒消失，而我原本僵硬的身體，卻忽然「砰」的一聲，如魔咒被解除，全身的血液得到解凍奔放起來。
等我再次清醒，屋外已經沒有下雨的痕跡，也沒看見應絕倫。望著如皎潔的月亮，穩穩躺在床上的我，甚至懷疑剛剛是一場夢境。但一起身瞧見凌亂不堪的一地混亂，逼著我拋棄夢境的想法。是真的，一切竟然都是真的，但為什麼會發生在我的身上？
恢復意識我開始惶恐，尤其是當我知道是一個超現實事件，而這一切都是戒指帶來的，我拼了命想脫去指間的戒指。但來不及了。它彷彿有生命般地緊緊黏住手指，動也不能動。
我簡直不敢相信親眼所見，這是怎麼一回事，它不過是只戒指。我害怕但又氣憤地翻著行李袋，想找出可以利用的工具，剪刀、指甲剪，或是小刀也好，但桌上檯燈忽然倒下，「磅」一聲，我被嚇到了。想起最後見到那個不明幾近透明的東西，我的手發軟，心臟劇烈跳動。
到底是什麼東西纏上我了？是鬼嗎？不、不、不，我一定是昏頭了。人在最急迫的時候，難免內分泌會失調，所以會看見奇奇怪怪的東西，但都只是幻覺，是自己的大腦在作祟。僅管我找到一個自認合理的理由，但我還是從皮包裏掏出預備防身用的催淚瓦斯罐。
買來之後，我曾練習過好幾遍，緊握著小圓筒，並將噴口朝外，但一顆心噗通的亂跳，因為緊張，催淚瓦斯罐幾度曾我手中滑落，但最後總算拿定好姿勢。
小心翼翼地張望四周，十坪不到的房間除了簡單的傢俱，沒有半點多餘的東西。
我緊握著瓦斯罐，恐懼的感覺好不容易在一切平靜的情況下慢慢退去，正當我以為可以喘口氣的時候，衣櫥的沒完全沒有預警地打了開來，還發出「砰砰」的撞擊聲。
我嚇得心臟幾乎停止，連連向後退了好幾步。驚慌的我拿起催淚瓦斯到處亂噴，白色的煙霧中，月光下，有一個跳來跳去的影子，越來越清晰，我嚇呆了，更死命地掃射，這一次，我很確定，那是個人影。
「幹什麼，女人，別再噴了。」一個男人低沉的咒罵聲，把我嚇得雙腿發軟，催淚瓦斯罐從我的手中掉落，發出「匡噹」的聲音。「你...你...妳.....」我臉色發白，跪在地上。「該死的，這是什麼地方？」
煙霧漸漸散去，我看見一個將近有180公分高的壯碩男子站在我的面前，臉上盡是不耐煩與急躁的神情。他拍了拍肩膀，飄落如雪花的塵埃，然後，冰冷的眼光移到我的身上。
「妳是誰？」我沒辦法回答，眼前所見的一切太令人驚訝，尤其是我發現，他是騰空的出現在我面前，我的全身開始搖晃，頭暈得很厲害，鼓起剩餘的勇氣，我壓低嗓子以警告的語氣說：「請你立刻出去，否則我馬上尖叫。」他微微地勾起嘴角，露出冷酷的一抹笑容，慢慢向我走來。
一個晚上接連被嚇暈好幾次的機會不多見吧！但我偏偏就遇上了，也不知道自己最近走什麼楣運。這一次醒過來，窗外天色還是黑的，四周靜悄悄的，我躺在地板上，默默禱告著希望那個東西已消失。
我慢慢地移動身子，站起來，血液慢慢地又流回大腦，但還是有些昏沉沉，不知道該做什麼才好。然而耳旁卻聽見男人低沉又粗魯的聲音，就和暈倒前聽到的一樣。「我有話跟妳說。」我對著糢糊的人影，發抖的聲音威脅著說：「請你快點離開，我不想把事情小題大做。」
他的聲音變得蒼涼，還有些嘲諷：「哼，妳以為我喜歡待在這裏？我也很想離開，可惜我不能。該死的，妳竟然是我唯一能找到的對象，一個女人，女人能幹嘛？真不知道我被困了這麼久之後，老天還待我如此苛薄。」聽起來他好像也是不得已的。
或許他並沒有想害我的意思，如果他可以動手，應該不會等到現在，於是我大膽冒險出聲問他。「能不能開燈？四處黑漆漆讓我不太舒服。」然後我聽見「啪」的一聲，電燈開關自動跳了起來，整個房間重見光明。現在，我可以清清楚楚地看見他站在面前。
他很年輕，大概30出頭，身高近180，有著健美先生的體格，頭髮稍長，眼睛是會發亮的褐色，長相出色迷人，皮膚黝黑，他兩手插著腰，白襯衫套上一件米白色背心，淺灰色的長褲。他看起來很正常，要不是騰空站立，我決對不會把他和鬼連想在一起。我戰戰兢兢地坐在椅子上，眼光始終未從他身上移開。
「你剛剛說...有話跟我說...」「我需要妳幫我一件事，我要知道我的死因。」
「死...因....？」我的雙膝開始顫抖，老天，我竟然在和一個鬼魂說話。「我是中毒死亡的，被人下了毒，我要知道是誰蓄意謀殺我。」他很嚴肅地繼續說：「我會告訴妳我所有的事，有些恐怕都從來沒告訴過別人。」我懷疑自己可能在下一秒又要暈倒了。
一個星期前，我還是個庸庸碌碌的上班族，每天忙著寫稿、採訪，和同事一起上pub，背後罵總編，現在卻要被逼成為調查死亡意外事件的偵探，角色變換的未免太快。
「拜託，求求你，放過我吧，我只是個很平凡的女人，沒有特殊專長，也沒有什麼本領，你說的那個...我實在無能為力，放過我吧！」「不要拒絕我，我等待這個機會已經很久了。」他在我面前蹲了下來，上半身慢慢向我靠近。
我一緊張，雙手遮掩起臉部，縮起身子：「求求你，我不明白，為什麼是我？是戒指的關係吧？自我戴上戒指後才會發生這些事，我把它還你，我不要了，只要你放過我。」我拼命地想脫下戒指，但已經疼得流出淚來，戒指卻動也不動。
他低頭注視著我的手指。
聲音變得充滿感情：「那是我送給未婚妻的戒指，在內側還刻了love you forever。沒想到卻變成將我靈魂釋放出來的媒介，竟然是在這種情況下再次見到它。」
他伸出手試著想觸摸我指間的戒指，但沒有用，手只能在空氣中晃了幾下。現在的他只是虛幻的形體，摸不著實體得東西。我看見他臉上的哀悽之情，心想，他一定是個重情之人。自己莫名其妙地被害死了，而心愛的未婚妻早已不知蹤影，對於現狀抱著疑慮，所以陰魂無法散去。
「幫我。」他又說。但是僅管我心生同情，並不代表我想幫他。茲事體大，又不是出門順便幫人帶東西回來，也不是舉手之勞，甚至還得冒陪上性命的壞打算。我的腦袋清醒的很。
「我沒辦法幫你，真的很抱歉。」「為什麼？」「你不能期望我做這些事，你先是突然冒出來把我嚇得半死，又要我幫你調查死因，那不是我能範圍所及的，再說，我也有工作要做，也要混口飯吃，不然我怎麼活下去？誰來幫我付貸款？」
他被我的話激怒，兩眼瞪得又圓又大，簡直快冒出煙來。
「妳以為我很高興看到唯一能幫我的，竟然只是一個瘦弱又沒正義感的女人嗎？而且還撿了不屬於自己東西。妳以為我還能有別的選擇嗎？妳以為我痛苦地在陰陽兩界掙扎，為的是什麼？就是這一刻。妳撿到了戒指，又在天體異象交錯時刻，觸動了靈界，我才得以解開封印。我不能再等待下一個奇蹟出現，那很可能是百年，或上千年之後。」
我聽不懂他說那些什麼靈界的話，但從他褐色的眼睛裏，看見太多的苦難與折磨。「你為什麼不直接就上天堂呢？到另一個屬於永恆的地方。我聽說那裏很棒，要什麼有什麼。或者你被分派到地獄？」說到地獄我的心忽然抽慉了一下。
他面無表情地說：「我不清楚自己屬於那裏，或許根本就沒有天堂與地獄的分別，而且也與我無關。如果我不能知道自己的死亡究竟是怎麼一回事，我那裏也不去。」
「對於過去的事已經發生，你無力挽回，還要堅持什麼？」「我要知道真相，如果不能清楚知道這一世到底發生了什麼事，我做了什麼有人非得致我於死地，我沒有信心面對下一世的人生。妳想看看，被人莫名其妙捅了一刀，卻又不知是誰下的手，多嘔！」「喂，你很固執。」我說。「我的固執能讓妳答應幫助我嗎？」
我開始有些習慣他了，其實他並不如我初次見到他時的可怕，尤其是在我得知他找上我的原因之後。這使得我意志有些動搖。「可是你剛說我是沒有正義感的女人。」「那是實話。」「還有你剛指責我拿了不該拿的東西。」「那是實情。」
天，他實在是太直接又坦白，這個節骨眼上還不懂得說一些好聽的話打動我的心，我瞪了他一個白眼，沒好氣地說：「被你一說我好像是窩囊廢、小偷，我還能做什麼呀？」
「可以的，妳知道嗎？妳什麼都能做，只要妳相信我，願意幫我。」我和他相互注視對方，我坐在椅子上，而他蹲著。在我們交換的眼神之中，似乎有股無形的電流從中穿過，他給了我一個很奇妙的感受，一種強烈被需求的感覺。最後，我讓步。「給我一點時間考慮，好嗎？」
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